স্বাধীনতা সংগ্রামে মেদিনীপুর – শঙ্কর কুমার দাস

ঔপনিবেশিক শাসন-শোষণের বিরুদ্ধে ভারতের বিভিন্ন অঞ্চলে আঠারো শতকের সূচনা থেকে শতাব্দী কালব্যাপী খণ্ড ছিন্ন বিক্ষিপ্ত সংগ্রাম শুরু হয়। ঐ সব সংগ্রামের এক অভিন্ন প্রচার ছিল অনুনয় বিনয় ও কাকুতির বিনিময়ে ভারতের মুক্তি অর্জন সব নয়। ঐ সব সংগ্রামের উদ্দেশ্য ছিল পাল তুলে ব্যবসা করতে আসা বেণে ব্রিটিশকে পুরোপুরি ভারত ছাড়া করা। একারণে শত শহীদের রক্ত মূল্যে ব্রিটিশকে তাড়ানোর ইতিহাস অধ্যায়ক্রমে শুরু হয়। মেদিনীপুরের স্বাধীনতা সংগ্রাম ব্রিটিশ আইন ভাঙার এক প্রত্যক্ষ সংগ্রাম। এই সংগ্রাম ইংরেজকে ভারত ছাড়া করার সংগ্রাম। এই সংগ্রাম ব্রিটিশ শাসনের সমান্তরাল জাতীয় সরকার প্রতিষ্ঠা ও তার অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার সংগ্রাম। বাংলার অন্যান্য জেলার তুলনায় মেদিনীপুরের স্বাধীনতা সংগ্রামের এক সম্মোহিনী একক আকর্ষণ ছিল। এই সংগ্রামের বীর ও বীরাঙ্গনারা ব্রিটিশ বিরোধী আইরিশ বিপ্লবী দেশপ্রেমিকদের উজ্জ্বল সংগ্রামের সাফল্যে উদ্বোধিত হয়ে অভীষ্ট সাধনের উদ্দেশে মরণপণ সংগ্রামে লিপ্ত হন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত বিশ্ব ইতিহাসের আকস্মিক দুর্যোগের কারণে মেদিনীপুরের এই ঐতিহাসিক সংগ্রাম কিছুটা বিড়ম্বিত হয়। তা সত্ত্বেও তাদের সংগ্রামের ধারা প্রবাহ অন্তঃসলিলা ফল্গুর মতো বহমান থাকে। মেদিনীপুরের স্বাধীনতা সংগ্রামের পরবর্তী পর্বে এই বিষয়টি কয়েকটি পর্যায়ে প্রোজ্জ্বল হয়ে ওঠে। গ্রন্থে বীরভূমি মেদিনীপুরের সংগ্রামের আদর্শগত ও ইতিহাসসন্মত বিবিধ প্রেরণা প্রসূত সূচনা ও তার উত্তরোত্তর বিকাশ আলোচিত হয়েছে।