পৃথিবীর প্রাচীন জাতি সংকলন – রাজেন্দ্রলাল মিত্র

রাজেন্দ্রলাল মিত্র (১৮২২-১৮৯১) উনিশ শতকে ভারত ইতিহাস-চর্চার পথিকৃৎ। একাধিক ভাষায় সুপণ্ডিত মানুষটির পাণ্ডিত্য ও জ্ঞান-চর্চায় শ্রদ্ধাশীল ইংরেজ সরকার তাঁকে ‘রাজা’ উপাধিতে ভূষিত করেন। ১৮৪৬ সালে এশিয়াটিক সোসাইটির সহকারী সম্পাদক ও গ্রন্থাগারিক পদে যোগদান করেন। ১৮৮৫ সালে এশিয়াটিক সোসাইটির প্রথম ভারতীয় সভাপতি হন। ১৮৫১ সাল থেকে প্রায় দুই দশক ধরে দুটি পত্রিকার সম্পাদনা করেছিলেন। বাংলা সাময়িকপত্রের ইতিহাসে ‘বিবিধার্থ সংগ্রহ’ ও ‘রহস্য-সন্দর্ভ’ পত্রিকা দুটির উপস্থিতি অতি উজ্জ্বল। এখানেই বাংলায় প্রথম সাহিত্য সমালোচনার ধারার সূচনা হয়। বাংলা ভাষায় ইতিহাসচর্চার অন্যতম পুরোধা পুরুষ রাজেন্দ্রলাল সম্পর্কে বঙ্কিমচন্দ্র বলেছিলেন, ‘বাঙ্গালার ইতিহাসের উদ্ধার কি অসম্ভব? নিতান্ত অসম্ভব নহে।… বাবু রাজেন্দ্রলাল মিত্র স্বদেশের পুরাবৃত্তের উদ্ধার করিতে পারিতেন।’