চড়াই পথের চারণিক: আমার ইকোলজি জীবন- মাধব গাডগিল

অনুবাদ ও সম্পাদনা শীলাঞ্জন ভট্টাচার্য

তিন জনের নিবিড় সান্নিধ্য ভবিষ্যতের চারণপথ নির্দ্বিধায় খুঁজে নিতে সাহায্য করেছিল বালক মাধব গাডগিলকে। বিখ্যাত অর্থনীতিবিদ পিতা শিখিয়েছিলেন মানবিক দৃষ্টিতে দেশের প্রান্তিক মানুষকে দেখা, পড়শি বিখ্যাত নৃতত্ত্ববিদ ইরাবতী কার্ডে শিখিয়েছিলেন কী ভাবে তাদের সঙ্গে মিশে যেতে হয়, আর পিতৃবন্ধু সালিম আলি ধরিয়েছিলেন বন্যপ্রাণ ভালোবাসার নেশা।
হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে এড উইলসন-র প্রিয় ছাত্রটি যেমন ইভোলিউশান ও ইকোলজি-র তত্ত্ব ও প্রয়োগ শিখেছিল, তেমনি আবিষ্কার করেছিল ভিয়েতনামে প্রয়োগের উদ্দেশ্যে বন্যপ্রাণ গবেষণার আড়ালে রাসায়নিক অস্ত্র নিয়ে গোপন মার্কিনি গবেষণা। বিখ্যাত সব গবেষণাপত্র লিখে ডক্টরেট ডিগ্রি লাভের পর হার্ভার্ডে-ই ছিল অধ্যাপনার সুনিশ্চিত ও উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ। কিন্তু, তার সামনে তখন ভারতবর্ষের হাতছানি, জীববৈচিত্র্যে ভরপুর এক দেশ, অথচ, সেখানে আধুনিক ইকোলজি চর্চা প্রায় অশ্রুত।
মাধব দেশে ফিরে, সারা দেশ চষে প্রত্যক্ষ করতে থাকলেন-একদিকে, ব্রিটিশ সাম্রাজ্যবাদীদের অমানবিকতা ও বন্যপ্রাণ ধ্বংসের ইতিহাস, স্বাধীন দেশেও বহমান সেই ধারা; অন্যদিকে, প্রান্তিক মানুষের সুস্থিত ও সংরক্ষণমুখী পরম্পরা। একদিকে স্বার্থান্বেষী রাজনীতি, মুনাফালোভী উদ্যোগ ও অসৎ আমলাচক্র, অন্যদিকে অসাধারণ কিছু মানবতাবাদী পরিবেশ-কর্মী।
মাধব গাডগিলের নিজের কলমে অকপট সাত দশকব্যাপী তাঁর চারণ কাহিনি, অশ্রুত সব অভিজ্ঞতা, চমকপ্রদ চরিত্র উদ্ঘাটন ও গভীর বিশ্লেষণে এ বই হয়ে উঠেছে এক অসাধারণ ঐতিহাসিক দলিল।